Douceur nocturne qu'offrait ce millier d'astres en cette soirée solitaire, la voie lactée était d'une digne compagnie. Fraîcheur crépusculaire accordée à ce noctambulisme soudain, le bruit des machines à sous ainsi que l'odeur de sueur qui accompagnait cette partie questionnable du casino ne lui disait rien. Pas ce soir, pas maintenant. Phalanges glissées dans les poches de son jean, la bras droit marchait en solitaire sous la lueur des étoiles, fredonnant mélancoliquement un air qui ne lui rappelait guère le moindre souvenir. Vécu complètement supprimé de sa mémoire, parfois Samuelle se demandait si toutes ces épreuves avaient le moindre sens. Contemplation muette, l'horizon embrumé n'osait dévoiler le moindre de ses secrets; quoi de plus frustrant que de voir le responsable de toute cette mascarade se tapir derrière une fumée aux allures surnaturelles, à la fois à portée de main et si loin. Certains avaient déjà tenté de traverser la brume qui entourait l'île, en vain. La sortie ne semblait pas se trouver dans le coin.

Épiderme à même le sable, ses pieds s'enfonçaient périodiquement parmi les grains tandis que le reste de sa peau se laissait assaillir par les rafales toutes plus puissantes que les autres. Un simple tee-shirt ne suffisait pas à supporter les bourrasques, mais là se trouvait tout le plaisir des balades faites aux abords des océans. Le bruit des vagues s'échouant sur le rivage et l'air iodé d'une pureté exemplaire formaient un cadre paradisiaque si l'on omettait les évènements étranges qui survenaient sur cette île infernale. Peut-être que cette façade idéale était un moyen d'amadouer les âmes en peine échouées ici, de les convaincre de rester en dépit de cette existence passée, de ces souvenirs volés. Coquillage à ses pieds, Samuelle s'abaissa pour le ramasser et l'observer brièvement. Bras ramené en arrière, elle jeta la trace de vie à l'eau avant de reprendre sa route sans un regard en arrière. Vive fougue et violence qui disparut aussi rapidement, la frustration éprouvée dépassait parfois ses pensées. Extérioriser était sain, sur les autres moins. Et la garde refusait de passer ses nerfs sur quelqu'un.

La lisière de la forêt s'approchait un peu plus loin et avec elle la brume qui leur barrait le chemin : il était bientôt l'heure de faire demi-tour, rentrer au Royal, s'installer à son tabouret de bar, avaler plusieurs cocktails et se réveiller le lendemain comme par magie dans sa chambre d'hôtel. Monotonie teintée d'alcool, le vice s'emparait peu à peu de son être sans qu'elle ne daigne lutter. Quel était l'intérêt ? Dieu l'avait déjà jugé comme impure et avait décidé de l'envoyer au Purgatoire, qu'avait-elle à y perdre désormais. Et si ce cruel destin n'était point de son ressort, cela voulait simplement dire qu'Il était dans l'incapacité de l'atteindre et la condamner davantage pour ses actes.

C'est alors qu'une ombre manifesta sa présence de la plus violente des manières, la faisant littéralement sursauter au contact et tomber à la renverse dans le liquide salin glacé. Surprise mi-contrôlée, elle mit quelques secondes à comprendre que la masse humaine qui l'enlaçait n'était rien d'autre qu'une maladroite infirmière. "... Eilidh ?" Rassurée de voir que personne n'allait essayer de l'assassiner ce soir, Samuelle soupira de soulagement. "Ne t'en fais pas, nous n'avions aucun rendez-vous. Je ne m'attendais pas à te voir ... À voir qui que ce soit pour être honnête. Je me baladais simplement après mon service, histoire de faire quelque chose avant de noyer mon foie sous l'alcool." Puis une question à la fois hors sujet et complètement dans ce dernier tomba. Prise de cours, la bras droit considéra la question durant de longs instants. "J'imagine, oui. J'ai déjà fait quelques brasses dans l'eau, une fois. Mais je suis ravie d'entendre que tu prends à coeur le serment d'Hippocrate, même si je préfère également qu'on évite d'en arriver là." Lentement, elle tourna sa carcasse sur le côté, pour observer l'horizon. Malgré le froid pesant et presque douloureux, cela l'aidait à se ressaisir. "Et toi donc, pas de patient ce soir ? Envie de te baigner, peut-être. Qu'est-ce que tu faisais dans les buissons à te cacher de toute manière, tu pensais que j'étais une sorte de monstre qui te talonnait ? Promis, je ne suis pas venue pour te chercher, ni te mettre en cellule. À moins que tu aies quelque chose à te reprocher." Elle souffla du nez, bras croisés, avant de se retourner vers la jeunesse.

Paroles tranchantes desquelles découlait une vérité que Samuelle n'avait jamais réellement osé affronter, boire tout son soûl, même après son service, l'empêcherait de réagir de manière adéquate le jour où quelque chose de grave arriverait. Déduction évidente, sa consommation posait de plus en plus de soucis à son travail qu'elle affectionnait tant. Ce n'était pas dans ses habitudes de considérer les paroles du personnel soignant mais exceptionnellement, la bras droit allait sérieusement réfléchir et remettre en cause ce qui s'apparentait de plus en plus à une véritable addiction. La houle à ses pieds lui permettait de les garder sur terre, de rester encrée dans le présent et dans cet univers. Frisson désagréable dans l'échine, quoi de plus difficile que d'accepter que ses vices allaient être la cause de sa perte; une noyade à laquelle elle ne réchapperait qu'en changeant sa conduite. Le rivage n'était pas si éloigné pour l'instant, mais le courant comme sa dépendance commençaient à s'accélérer : elle devait s'efforcer de nager pour ne pas couler sous les effluves alcoolisées et disparaître dans ses abîmes à jamais.

Prise de conscience glaciale, son visage resta de marbre tandis que l'infirmière continua sa tirade, sur un sujet différent cette fois : une théorie qui expliquerait leur présence ici. Pessimisme et tristesse que les demoiselles partageaient malheureusement, Samuelle avait déjà eu des pensées similaires. Peut-être qu'ils étaient effectivement des détenus envoyés sur une île pour absoudre leurs péchés, entourés d'un brouillard artificiel créé par l'Armée en personne pour les démoraliser et les empêcher de fuir leur sentence. Ou alors peut-être qu'il s'agissait du Purgatoire, qu'ils étaient effectivement morts depuis tout ce temps. Tant de questions, pas l'ombre d'une réponse. "Je ..." Commença-t-elle face aux interrogations avant de se raviser pour laisser la plus jeune continuer.

Puis Eilidh acheva en disant qu'elle se sentait évitée, sous-entendant que les autres n'étaient pas dignes de confiances. Peut-être, possible, Sam ne pouvait pas réellement la contredire ni approuver si dires peu nuancés. Un regard lancé à la petite qui frappait dans les grains de sables avec une certaine rage et un soupire. La garde soupira une seconde fois dans la foulée, de façon à se donner le courage de mettre en ordre ses pensées. "Je ... Continuerais probablement à faire ce que je fais." Avoua l'alcoolique en devenir, les mains dans les poches, la tête orientée vers le ciel avec un air mélancoliquement niais. "Pas pour ... Absoudre mes crimes. Ni essayer de me faire pardonner. C'est simplement qui je suis, au fond, je crois. Un peu comme un moustique, je suis attirée par la lumière." Quand bien même cette dernière l'avait vraisemblablement renié; personne ne répondait à ses prières, personne ne l'avait jamais fait. "Après j'dis ça mais au fond ... Ouais, ça me détruirait." Elle fit quelques pas en  direction de la jeunesse, sortant également de l'eau de façon à se réchauffer un peu. Leurs regards déprimés se confrontèrent durant un long instant, instant durant lequel Samuelle voulut se rapprocher davantage pour la prendre dans ses bras.

Mais entre elles, ce n'était pas comme ça. "Cet endroit ... Je le déteste. Amèrement. Ne pas avoir la moindre réponse sur le pourquoi du comment me frustre à un point inimaginable. Je ne m'y plais pas non, mais je m'efforce de rendre cette île un peu plus sûre pour tous ceux qui y vivent, enfin, qui y survivent car on ne sait pas combien de temps on sera bloqués ici. J'essaie de protéger ce qu'on appelle la société en espérant qu'à terme, ça nous permette de nous barrer. Je ne suis pas exploratrice, j'ai aucune foutue idée de comment on va pouvoir partir mais, c'est mon dernier espoir, au fond." Des belles rencontres ? "Des ... Belles rencontres ? On peut dire ça, quelques personnes qui me donner une raison de continuer ce que je fais." Une main se glissa dans sa poche arrière pour récupérer un paquet de cigarettes ainsi qu'un briquet. "Et toi ? Tu arrives à avoir des gens à qui te confier ? Je comprends que tu puisses vouloir rester sur tes gardes en permanence mais ... Ensemble, on est plus forts. Ensemble, on se cassera. Et si on était des criminels, bah merde, en prison, ils arrivent bien à s'entendre parfois. J'vois pas pourquoi nous, on pourrait pas." Tige toxique enflammée, elle la tendue à Eilidh pour la lui proposer. La clope de la paix, comme on dit. "Tu as la réponse que tu attendais, kiddo ?"

Calumet de la paix accepté, calumet de la paix éteint immédiatement après; clope recyclée pour une utilisation ultérieure, mais pas pour cette soirée. Moue affichée sur ses traits généralement assombris par le fardeau de cette présence incompréhensible, Samuelle reprit une seconde tige et se dépêcha de l'insérer dans son bec avant de se voir dépouillée de la moindre tige par une infirmière en qui elle doutait légèrement. Sur ses compétences, plus précisément. Intuition enfouie, pointe de peur inexplicable qui la tiraillait à chaque fois qu'elles se croisaient ici-bas, la garde avait cessé d'essayer de comprendre pourquoi son coeur réagissait comme ça; celui-ci avait des raisons que la raison ignorait évidemment. Souvenirs balayés d'un simple revers de la main, ses réactions instinctives étaient les derniers vestiges de qui elle fut autrefois. Peut-être effectivement une criminelle, peut-être pas.

Nuage de fumée recraché de ses poumons, la forme intangible s'éleva et virevolta au-loin, s'échappant ainsi de ce cauchemars sans fin. Puis une légère pression sur ses phalanges libres, celles qui n'étaient pas occuper à la noircir : Eilidh. Impulsion ressentie jusque dans ses tripes, une invitation -un ordre- à se déplacer, à se balader, à mettre de la distance entre elles et leurs pensées. Grains sous leurs pieds, Samuelle écouta passivement la morale de son interlocutrice en consumant sa drogue légale, douce souffrance accordée à un soulagement intense. Goudron délicieux, les paroles qui suivirent la sortirent néanmoins de cette béatitude temporaire offerte par la cigarette. Ennuyée par sa mort, des mots bien étranges et volontairement euphémiques pour décrire ses sentiments, ou bien était-ce là simplement la réalité qui se cachait derrière un coeur assombri et déprimé ? La garde n'avait pas la tête à lire entre les lignes et se contenta de la première explication, qui manqua même de la faire sourire. Cette morale à la fois bancale et très réaliste la faisait réfléchir, du moins, plus qu'habituellement. L'air marin aidait ses neurones à se concentrer. Astre nocturne pointé du doigt, elle suivit l'indication les mains dans les poches. "Les étoiles sont là pour nous rappeler que nous ne sommes pas seuls dans cet univers. Quelqu'un nous viendra peut-être en aide un jour, qui sait. Je suis certaine que ma famille les regarde de temps en temps, en pensant à moi. Je reste connectée avec eux, d'une certaine manière." Un soupire, même elle peinait à croire en cette idylle.

Tête abaissée pour s'éloigner du rivage et s'approcher du brouillard qui les entourait, elle fixa un point au-loin et laissa ses pensées défiler. "Tu te trompes sur un point cependant. Je ne recherche pas l'autodestruction, simplement un semblant de paix, durant quelques heures tout au plus, le temps d'une soirée. Et puis, tu dis que je ne sais pas où je vais, c'est vrai, mais toi, le sais-tu ? Tu me dis être attirée par la mort et être prête à disparaître pour mon épanouissement. La mort est certes notre funeste destination, mais ne doit pas être notre objectif. Je dis pas que la vie est belle, au contraire, surement pas ici, mais quel est l'intérêt de vivre si c'est de simplement attendre une raison de mourir ? J'essaie simplement de rendre ma vie plus supportable en buvant, c'est tout. Mais tu n'avais pas tort, ce comportement finira bien par me détruire. Mais le tien t'approche également du précipice. Et comme tu le dis si bien, moi aussi, je serais ennuyée de te voir partir ainsi." Un temps. Son regard ambré se posa sur la tige embrasé insérée entre son index et son majeur droit. Mouvement vif du poignet, la chose fut lancée à l'eau. Elle allait devoir sérieusement réfléchir à ses addictions. "Tu ne m'as pas répondu d'ailleurs. Penses-tu réellement qu'être de vilains criminels nous empêcherait de coopérer ? Tu me souhaiterais de crever, si j'en étais une ?"

Silence de sa part, contemplation muette tandis que son regard fixait l'horizon avec intensité et interrogations. Avoir pu être une criminelle dans une vie précédente ne lui avait jamais traversé l'esprit, jusqu'à présent. Incapable de produire le moindre son, elle soupira simplement en glissant ses phalanges gantées dans ses poches, morose. Puis un son, non, deux. Un murmure indéchiffrable suivit du bruit d'une fermeture éclair. Surprise, Samuelle tourna la tête en direction de son interlocutrice avant de retenir un hoquet de surprise en la voyant partiellement dénudée. Prunelles qui la jaugèrent de la tête aux pieds, réaction qu'il ne fallait pas confondre avec de la convoitise, elle  considéra sa presque tenue d'Eve avant de l'observer plonger dans l'eau probablement glacée. Pas un mot, pas un bruit. Une simple témoin de la situation.

Puis une invitation. Laisser tomber sa carapace ? "..." Hésitation visible, l'infirmière semblait l'avoir remarqué et se justifia immédiatement après. Un regard en arrière, le chemin du bercail ne semblait pas désagréable. Sa raison voulait également rebrousser le chemin. Et pourtant. Son tee-shirt tomba au sol, dévoilant une brassière de sport sombre. Quelques mouvement plus tard et l'épiderme de sa poitrine fut agressé par le vent frais de fin de soirée tandis qu'en bas, ses jambes tremblèrent légèrement. Une tenue identique celle de la petite. Et elle entra dans le liquide salin, comme demandé, toujours en silence. Puis elle se mit sur le dos. Et ferma les yeux. Sa carapace tombait littéralement à l'eau.

Dérive tant physique que mentale, carcasse flottante entourée et bientôt dévorée par les flots, l'appel de l'abîme résonnait dans son crâne telle une sirène meurtrière. Faux moment d'apaisement apporté par cet aparté singulier, l'entretien privé entre ses pensées distantes et ses souhaits irréalisables la tiraillait. Se laisser couler n'aurait jamais été aussi facile, si enviable, si détestable. Fourbe échappatoire qu'elle avait déjà considéré, contemplé, obliger le reste de son corps à rester à la surface semblait au-dessus de ses forces. À quoi ressemblait le monde depuis les profondeurs ? Prisme aquatique qui déformerait sa vision de cet univers qui les avaient délaissé et négligé, sa disparition ne changerait rien aux étoiles qui les surplombaient ni même aux vagues qui l'emporteraient.
Contrairement à son existence. Eilidh l'avait bien fait remarquer. Boussole morale devenue par nécessité, son combat contre le chaos quotidien prévenait l'autodestruction de cette société par ses propres membres mal avisés. Sa présence était nécessaire, même requise. Troisième plus forte autorité de l'île, sous le conseil et son propre chef, faire régner la paix pour que tous puissent collectivement trouver une porte de sortie était son objectif. Que ferait la Garde sans elle ? Et surtout jusqu'à quel point les imbéciles de rebelles mettraient à feu et à sang la ville ? Ses prunelles ambrées s'ouvrirent devant le spectacle céleste et elle murmura simplement : "Pas maintenant. Compris." L'esquisse d'un sourire s'afficha sur ses lippes, l'espace d'un bref instant, avant de se faire emporter par le vent. "Tu pensais vraiment que j'allais te laisser profiter de cette eau toute seule kiddo ?" Elle se redressa et nagea en direction de sa camarade. Leurs yeux se croisèrent longuement. Quiconque aurait pu croire à une scène romantique dans un film à l'eau de rose. Mais non. Ce n'était pas ça, pas ça du tout. Mouvement ample mais rapide, une vague à échelle humaine se déversa sur l'infirmière. "Et toi, cesse de jouer aux p'tites gamines déprimées sur le point d'chialer car maman Sam était pas sûre de vouloir attraper la crève avec toi. Sois brute., c'est ce que t'as dit n'est-ce pas ? Alors lâche toi. J'vois bien qu'cette situation ne te convient pas, qu't'es pas de ceux qui acceptent sagement de rester si bas." Comme pour appuyer ses propos, elle donna un nouveau coup dans l'eau, éclaboussant une seconde fois Eilidh.